Uma nova pesquisa da Lifeway Research, uma das principais organizações de estudos religiosos dos Estados Unidos, trouxe dados surpreendentes sobre os chamados “nones” — como são chamados os americanos que, quando perguntados sobre sua religião, respondem “nenhuma”. O levantamento, realizado com mais de 2.000 adultos americanos ateus, agnósticos ou sem preferência religiosa declarada, mostra que a ausência de filiação a uma religião não significa necessariamente a ausência de crença.
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Quem são os “nones”?
Nas últimas cinco décadas, o número de americanos sem religião cresceu de forma expressiva. Na década de 1970, esse grupo representava uma parcela mínima da população. Hoje, mais de 1 em cada 5 adultos americanos se enquadra nessa categoria. Apesar de o crescimento ter dado sinais de estabilização nos últimos anos, os “nones” ainda constituem uma fatia significativa do cenário religioso dos Estados Unidos.
O que a pesquisa mostra, no entanto, é que esse grupo é muito mais diverso do que se imagina. Apenas pouco mais de um terço deles (36%) afirma ter uma ausência completa de crenças religiosas. Cerca de 37% se declaram em algum ponto entre a crença e a descrença, e 12% dizem ter crenças religiosas fortes. Outros 15% simplesmente não sabem como se definir.
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Espirituais, mas não religiosos
Embora a maioria dos “nones” não veja a religião como algo importante na própria vida (68% discordam disso), quase metade deles (47%) se considera espiritual. Entre esses, 65% associam a espiritualidade a estar sintonizado consigo mesmo, 63% falam em crenças em forças espirituais, carma ou energia, e 62% relacionam espiritualidade à conexão com a natureza.
Além disso, 56% dos que se consideram espirituais dizem que isso inclui a crença em um poder superior — o que, para muitos cristãos, pode abrir uma janela importante de diálogo. Scott McConnell, diretor executivo da Lifeway Research, pontuou que apenas metade dos que não reivindicam uma religião para si mesmos realmente tem visões tão seculares assim, questionando se o termo “secular” realmente descreve bem a sociedade americana atual.
O que eles pensam sobre Deus?
As visões dos “nones” sobre Deus também revelam uma pluralidade inesperada. Cerca de 23% afirmam não ter certeza se Deus existe. Apenas 20% dizem acreditar que Deus não existe. Outros 18% declaram acreditar em Deus e buscar conhecê-Lo de forma relacional — o que se alinha a uma perspectiva claramente cristã. Além disso, 55% afirmam que a existência de seres sobrenaturais é muito provável.
No que diz respeito à vida após a morte, quase metade (48%) diz que ninguém realmente sabe o que vai acontecer — uma abertura para questões eternas que o evangelho tem respondido há mais de dois mil anos.
Uma busca por propósito
Talvez o dado mais revelador da pesquisa seja a busca por sentido que permeia esse grupo. Mais da metade dos “nones” (55%) acredita que existe um propósito e um plano definitivos para a vida de cada pessoa. Quase 3 em cada 5 (58%) dizem que encontrar um propósito mais profundo é uma grande prioridade em suas vidas. E 69% afirmam que deve haver algo mais na vida além do que já encontraram.
Esses números mostram um coração inquieto — e quem conhece as Escrituras sabe que essa inquietação tem endereço. Como disse Agostinho, ainda no século IV: “Tu nos fizeste para Ti, e o nosso coração está inquieto, até que descanse em Ti.” Essa busca por plenitude que os dados mostram aponta para uma abertura que a Igreja não pode ignorar.
O que os “nones” pensam da religião?
Apesar de toda essa abertura espiritual, a relação dos “nones” com a religião organizada ainda é tensa. Cerca de 63% sentem que a religião foi imposta a eles, e não oferecida como uma escolha. Metade (51%) acredita que a religião não tem lugar na vida pública. E 54% entendem que o afastamento da sociedade em relação à religião é inevitável.
Ainda assim, há uma divisão interessante quando o assunto é se a religião pode ser uma força para o bem: 42% acreditam que sim, e 42% discordam. A religião com a qual eles têm mais familiaridade é o Cristianismo — 55% dizem tê-lo explorado o suficiente para saber o que gostam e o que não gostam. Outros credores citados foram Islã, Budismo, Testemunhas de Jeová, Judaísmo, Santos dos Últimos Dias e Hinduísmo, todos com percentuais bem menores.
Para a Igreja, esses dados são mais um lembrete de que o campo está mais aberto do que parece. Milhões de pessoas estão em busca de algo que ainda não encontraram — e o evangelho tem exatamente o que elas procuram.
