Nas últimas semanas, Los Angeles, na Califórnia, tem enfrentado devastadores incêndios florestais. A cidade, cujo nome significa “Os Anjos” em espanhol, mantém seu nome original desde os tempos em que o estado fazia parte do Império Espanhol e, mais tarde, do México. Em meio à tragédia, anjos de outro tipo têm se manifestado: cristãos que se mobilizam para apoiar os afetados, como Eon Walk, diretora financeira da Igreja de Cristo de Pasadena.
Walk relatou um momento de tensão ao tentar acessar o prédio da igreja enquanto o incêndio Eaton avançava. “Uma bola de fogo veio em minha direção. Tudo o que pude fazer foi recuar”, contou. Após a evacuação, sua filha, Tamyra Simpson, viu na televisão imagens da igreja em chamas. Apesar dos esforços dos bombeiros, os fortes ventos dificultavam o controle das chamas.
Outras igrejas, como a Igreja de Cristo da Lincoln Avenue, uniram esforços para distribuir suprimentos básicos às vítimas. Os incêndios Eaton, Palisades, Kenneth e Hurst devastaram mais de 160 quilômetros quadrados, destruindo milhares de casas e causando pelo menos 24 mortes até meados de janeiro.
Fé e Solidariedade em Meio à Tragédia
A Igreja de Cristo de Altadena também foi destruída pelo fogo, e seus membros se reuniram na Igreja da Lincoln Avenue, onde o pastor Rodney Davis pregou uma mensagem de conforto. “Deus é um Deus de restauração”, declarou. Davis, cuja casa sofreu danos, ressaltou que muitos moradores de Altadena perderam tudo, inclusive o lar de gerações.
Entre os membros da Lincoln Avenue, dez famílias ficaram desabrigadas. Para ajudá-las, a igreja criou um fundo de apoio, além de abrigar vítimas em seu anexo e distribuir doações. O Churches of Christ Disaster Relief Effort também enviou suprimentos essenciais para ajudar na recuperação da comunidade.
Universitários e Comunidade Enfrentam Desafios
Estudantes da Universidade Pepperdine, localizada próxima aos incêndios, também foram impactados. Emma Perkins e Colton Powell perderam suas casas alugadas, enquanto a instituição iniciou aulas online e criou o fundo “Pepperdine Strong” para apoiar alunos e funcionários.
Greg Daum, professor e pregador, descreveu a destruição como “apocalíptica”. Apesar disso, destacou a solidariedade recebida. “As dificuldades são reais, mas a generosidade de outros irmãos em Cristo tem sido extraordinária.”
Segundo a Christian Chronicle, os desafios impostos pelos incêndios em Los Angeles são imensos, mas a união entre igrejas, universidades e comunidades reforça a esperança e a fé em dias melhores.
