Falha no controle aéreo suspende decolagens nos EUA e afeta voos internacionais

Uma falha no controle aéreo levou à suspensão das decolagens em todo o território dos Estados Unidos na sexta-feira (13), após instabilidades nos sistemas de comunicação e monitoramento usados pelos controladores. A restrição durou cerca de quatro horas e 40 minutos e provocou atrasos, cancelamentos e desvios de aeronaves, com reflexos também em voos internacionais.

A Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) liberou a retomada das operações às 20h15, no horário da costa leste americana, equivalente às 22h15 em Brasília. A liberação não significou o retorno imediato da programação, pois aviões e tripulações precisavam ser reposicionados.

O secretário americano de Transportes, Sean Duffy, disse que a instabilidade começou às 15h36, quando mais de 3.500 aeronaves estavam no espaço aéreo do país. Durante a aplicação dos procedimentos de segurança, os aviões foram conduzidos gradualmente aos aeroportos, e o número em voo caiu para menos de 400.

Mais de 3 mil aeronaves pousaram em segurança durante o período de instabilidade. A suspensão das partidas também alcançou o transporte de cargas, que utiliza a mesma infraestrutura de controle aéreo dos voos de passageiros.

O que causou a falha no controle aéreo

As primeiras informações da FAA apontaram um problema de telecomunicações em vários centros regionais de controle. Depois, o governo atribuiu a ocorrência à sobrecarga de equipamentos antigos, que ainda fazem parte da rede utilizada para transmitir dados de radar e permitir a comunicação com as aeronaves.

“Nossos switches e roteadores ficaram sobrecarregados com dados”, disse Duffy. Segundo o secretário, a situação produziu inconsistências nas informações e levou à interrupção das decolagens como medida preventiva.

Os sistemas não pararam por completo, mas a perda de confiabilidade dos dados transmitidos levou as autoridades a suspender as partidas. A instabilidade começou em Chicago e atingiu o sistema de comunicações em 22 centros regionais de controle de tráfego aéreo.

A infraestrutura ainda emprega tecnologia analógica de telecomunicações conhecida como TDM, além de switches, roteadores e linhas de transmissão antigos. A incorporação de novos equipamentos teria provocado a sobrecarga dos componentes antigos; os novos switches de tecnologia IP instalados em algumas unidades não apresentaram a mesma falha.

O secretário de Segurança Interna, Markwayne Mullin, afirmou que a medida foi tomada por cautela. “Nunca houve vidas em risco. Não houve voos em risco. A FAA conseguiu lidar com a situação”, disse. O governo informou que não encontrou indícios de ataque cibernético ou sabotagem.

Passageiros, desvios e cancelamentos

Cerca de 11 mil voos estavam programados para decolar dos aeroportos americanos depois das 16h de sexta-feira, com potencial para transportar mais de 1,5 milhão de passageiros. Pessoas afetadas relataram esperas de até cinco horas dentro de aeronaves nas pistas.

Dados da empresa de análise de aviação Cirium apontaram pelo menos 827 desvios durante a ocorrência. Desse total, 670 aeronaves retornaram aos aeroportos de origem e 157 foram encaminhadas para outros aeroportos.

Outro balanço registrou 600 voos desviados, dos quais 496 voltaram ao aeroporto original e 104 seguiram para outro destino. Os levantamentos também registraram mais de 4.700 voos cancelados e 10 mil atrasados na sexta-feira, além de outros 700 cancelamentos previstos para sábado.

A suspensão nacional foi a primeira desde janeiro de 2023 e a mais longa desde os ataques de 11 de setembro de 2001. A interrupção afetou ainda viagens de equipes da NBA, da NHL e do futebol americano universitário.

Voos internacionais e retomada

Companhias de outros países tiveram operações comprometidas porque aeronaves estrangeiras que estavam em aeroportos americanos também ficaram impedidas de decolar. Houve suspensão ou cancelamento de voos internacionais envolvendo Europa, Canadá e México.

Os 42 países membros da Eurocontrol, entre eles Israel, interromperam partidas para os Estados Unidos a pedido da FAA. A paralisação americana não representou o fechamento dos aeroportos de outros países, mas alterou a disponibilidade de aviões e equipes para rotas posteriores.

Quando uma aeronave fica retida em um aeroporto, a companhia pode precisar reorganizar horários ou substituí-la para manter outras viagens previstas. Pilotos e comissários que deveriam assumir novos voos também podem ficar fora das posições programadas, dificultando a retomada das conexões.

Duffy afirmou que a recuperação das operações seria lenta e dependeria da disponibilidade de aeronaves e tripulações. A reorganização completa poderia levar vários dias, e o efeito sobre a malha continuou no sábado, com milhares de cancelamentos adicionais.

O governo informou que o sistema foi reiniciado e que os centros de controle voltaram a funcionar. O secretário, porém, não descartou novas instabilidades enquanto a infraestrutura não passar por uma modernização mais ampla.

Planos para renovar a infraestrutura

Os Estados Unidos têm um programa de substituição de equipamentos antigos, com US$ 12,5 bilhões em investimentos aprovados. O governo defende a liberação de mais recursos para renovar a estrutura, incluindo redes de fibra óptica, sistemas de comunicação e equipamentos com maior capacidade de processamento.

O pedido apresentado ao Congresso é de US$ 30,1 bilhões, incluindo US$ 10,1 bilhões para modernização do controle de tráfego aéreo. Mais de três quartos dos sistemas da FAA são considerados vulneráveis, e um órgão de fiscalização apontou falhas no planejamento da atualização, apesar dos bilhões já comprometidos.

Ao comentar a necessidade de mudanças, Duffy pediu apoio para tornar a rede mais segura: “América, Congresso, vamos tornar esse sistema mais seguro”. As informações são de O Cruzeiro Notícias, AP News, Reuters e The Times of Israel.

Com informações de O Cruzeiro Notícias.

Também consultados: AP News, Reuters e The Times of Israel.