“Bem-aventurados os que sofrem perseguição por causa da justiça, porque deles é o reino dos céus”.
(Mateus 5:10)Introdução
A perseguição é uma realidade que muitos cristãos enfrentam ao redor do mundo por causa da sua fé em Jesus. Mas como podemos permanecer firmes diante das dificuldades, das ameaças e até da morte? Nesta reflexão, vamos falar sobre o que a Bíblia nos ensina sobre como lidar com a perseguição e como ter esperança em meio ao sofrimento.
O que é perseguição?
Perseguição é toda forma de oposição, hostilidade ou violência contra alguém por causa da sua identidade, crença ou conduta. No caso dos cristãos, a perseguição pode vir de governos, grupos religiosos, familiares, amigos ou até de outros cristãos que não concordam com a nossa forma de seguir a Jesus.
A perseguição pode se manifestar de várias maneiras, como discriminação, difamação, intimidação, prisão, tortura, exílio ou martírio. A perseguição pode afetar a nossa liberdade, a nossa dignidade, a nossa segurança e a nossa comunhão com Deus e com os irmãos.
Por que somos perseguidos?
Somos perseguidos porque o mundo não aceita a mensagem do Evangelho, que confronta o pecado, a injustiça e a idolatria. Somos perseguidos porque o mundo odeia a Jesus e aqueles que o seguem. Somos perseguidos porque o mundo está sob o domínio do maligno, que se opõe ao plano de Deus e à sua igreja.
Jesus nos alertou sobre a perseguição e nos disse que não devemos nos surpreender quando ela acontece. Ele disse: “Se o mundo vos odeia, sabei que, primeiro do que a vós outros, me odiou a mim. Se vós fôsseis do mundo, o mundo amaria o que era seu; como, todavia, não sois do mundo, pelo contrário, dele vos escolhi, por isso, o mundo vos odeia” (João 15:18-19).
Como devemos reagir à perseguição?
Diante da perseguição, devemos reagir com fé, coragem e amor. Devemos manter a nossa confiança em Deus e na sua soberania sobre todas as coisas. Devemos lembrar que ele está conosco em todo tempo e que ele nos fortalece para suportar as provações. Devemos também orar pelos nossos perseguidores e abençoá-los com o amor de Cristo. Devemos ainda testemunhar do Evangelho com ousadia e sabedoria, sem negar o nosso Senhor.
Jesus nos ensinou a ter uma atitude de bem-aventurança diante da perseguição. Ele disse: “Bem-aventurados sois quando, por minha causa, vos injuriarem, e vos perseguirem, e mentindo disserem todo mal contra vós. Regozijai-vos e exultai porque é grande o vosso galardão nos céus; pois assim perseguiram aos profetas que viveram antes de vós” (Mateus 5:11-12).
Qual é a nossa esperança na perseguição?
A nossa esperança na perseguição é saber que Deus está no controle da história e que ele tem um propósito para o nosso sofrimento. A nossa esperança é saber que Deus usa a perseguição para purificar a nossa fé, para moldar o nosso caráter e para glorificar o seu nome. A nossa esperança é saber que Deus não nos abandona na tribulação, mas nos consola com a sua presença e com a sua Palavra. A nossa esperança é saber que Deus nos recompensa pela nossa fidelidade e que ele nos reserva uma herança eterna no céu.
O apóstolo Paulo expressou essa esperança quando escreveu: “Porque para mim tenho por certo que os sofrimentos do tempo presente não podem ser comparados com a glória a ser revelada em nós” (Romanos 8:18). E também: “Porque esta leve e momentânea tribulação produz para nós eterno peso de glória acima de toda comparação” (2 Coríntios 4:17).
Conclusão
Permanecer firme na perseguição é um desafio que exige fé, coragem e amor. Mas também é uma oportunidade de crescermos na graça e no conhecimento de Deus e de testemunharmos do seu poder e da sua bondade. Que possamos seguir o exemplo de Jesus e dos apóstolos que sofreram por amor ao Evangelho e que se alegraram por serem considerados dignos de padecer pelo nome de Cristo (Atos 5:41).
Resumo para criança:
Você sabia que existem pessoas que não gostam de Jesus e dos seus amigos? Essas pessoas fazem coisas ruins para quem segue Jesus. Elas podem xingar, bater ou até matar quem ama Jesus. Isso se chama perseguição.
Mas você sabe como Jesus quer que nós façamos quando somos perseguidos? Ele quer que nós confiemos nele e não tenhamos medo. Ele quer que nós oremos pelas pessoas que nos fazem mal e mostremos amor por elas. Ele quer que nós falemos dele para todo mundo sem vergonha.
Jesus também nos dá uma promessa muito boa quando somos perseguidos. Ele diz que nós vamos ganhar um prêmio muito especial no céu por termos sido fiéis a ele aqui na terra. Ele diz que nós vamos ver a sua glória e viver com ele para sempre.
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