Otoniel Alves de Jesus, de Rio das Ostras–RJ, viveu uma juventude marcada por escolhas erradas. Condenado a 37 anos de prisão aos 20 anos, ele relata que sua vida antes de conhecer a Deus era sem propósito. “Achava que estava bem daquela forma, mas era uma vida sem sentido”, contou.
Durante o tempo no presídio, Otoniel começou a ter contato com o Evangelho. Foi nesse ambiente difícil que ele decidiu estudar a Bíblia e buscar uma nova direção. Essa transformação começou por meio de cartas e visitas de Cristina, uma mulher que viria a se tornar sua esposa.
Cristina conheceu Otoniel através da irmã dele, que trabalhava com ela em uma fábrica. Ao ver uma foto dele, sentiu-se tocada pelo Espírito Santo. “Foi amor à primeira vista. O Senhor falou comigo que era ele”, disse. Por seis anos, ela o visitou regularmente, com fé e dedicação.
Milagre no hospital
Após cumprir sua pena e estar há um ano em liberdade, Otoniel enfrentou um novo desafio: foi diagnosticado com câncer. O tratamento exigiu internação intensiva, e os médicos não tinham esperanças de liberação para que ele se casasse.
Mesmo assim, Otoniel e Cristina continuaram firmes na fé. Oraram juntos por telefone, mesmo estando em lugares diferentes. Para surpresa do casal, em menos de meia hora, o mesmo médico que havia negado a alta retornou com uma nova decisão: Otoniel poderia sair apenas para realizar o casamento.
O apoio da igreja foi fundamental. Sem recursos, contaram com a ajuda dos irmãos para realizar a cerimônia e conseguir as alianças. Logo depois, mesmo debilitado, Otoniel foi batizado ao lado da esposa. “Eu estava com cateter, sem veias, sem cabelo. Mas com fé no coração”, testemunhou.
Missão e gratidão
Hoje, Otoniel está com a saúde restaurada e lidera uma igreja em sua cidade, com Cristina. Para ele, a nova vida é resultado do amor e da graça de Deus. “Eu era alguém morto e fui achado pela vida”, declarou com gratidão.
Ele aconselha outros líderes a reconhecerem sua total dependência de Deus. “Não somos super-heróis. Precisamos demonstrar nossa fragilidade e confiar no Senhor diariamente”, afirmou. Já Cristina destaca a importância da oração: “Desde o início, a oração sempre foi prioridade em nossa vida”.
Segundo a Notícias Adventistas, Otoniel encerra seu testemunho dizendo: “Todos os dias agradeço a Deus pelo ar que respiro, pela água que bebo. Isso é bênção. Somos motivados a servir na casa de Deus devido ao grande amor dEle por nós. Jesus deu a vida por cada um de nós. Isso é bênção demais!”.
