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O envelhecimento da população é uma realidade tanto no continente americano quanto no Brasil, e a preocupação com a saúde dos idosos tem aumentado. A vacinação é um dos principais instrumentos para garantir uma velhice saudável e autônoma, de acordo com especialistas que discutiram os calendários de vacinação para a terceira idade na Jornada Nacional de Imunizações.
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Acesso à vacinação para os idosos
O Programa Nacional de Imunizações (PNI), que completou 50 anos neste mês, disponibiliza um calendário específico de vacinação para a terceira idade. Além das vacinas recomendadas desde a infância, como hepatite B e difteria e tétano, os idosos acamados ou que vivem em abrigos também devem receber a vacina pneumocócica 23-valente. Pessoas com mais de 60 anos também precisam ser avaliadas para receber vacinas como a tríplice viral e a febre amarela, que são produzidas com vírus vivo atenuado. Além disso, as campanhas anuais contra a influenza e a vacinação contra a covid-19 são consideradas prioritárias para essa faixa etária.
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Recomendações adicionais de vacinação
Além do calendário de vacinação padrão, os idosos podem receber recomendações adicionais de vacinas, especialmente se tiverem condições de saúde específicas, como diabetes. Nesses casos, é importante procurar um médico que possa encaminhar o paciente para Centros de Referência em Imunobiológicos Especiais (CRIE).
Preocupações com o envelhecimento e a vacinação
A vacinação dos idosos é uma preocupação da Organização Pan-Americana de Saúde (OPAS), que instituiu a Década do Envelhecimento Saudável entre 2021 e 2030. Até o final desse período, estima-se que uma em cada seis pessoas no continente americano tenha mais de 60 anos. No entanto, segundo a assessora de imunizações da OPAS, Lely Guzman, a prioridade do envelhecimento nas políticas públicas ainda é baixa e os calendários de vacinação ainda são insuficientes em relação às necessidades dos idosos.
Importância da vacinação para prevenir infecções respiratórias
As infecções respiratórias, como a influenza, o vírus sincicial respiratório e a covid-19, são algumas das maiores ameaças à saúde dos idosos e podem ser prevenidas com vacinas. Essas doenças podem causar graves problemas de saúde, como internações e complicações em doenças crônicas preexistentes. A gripe, por exemplo, é responsável por 70% das mortes relacionadas a doenças infecciosas em idosos. Já o vírus sincicial respiratório é uma das principais causas de internações em idosos.
Outras doenças preveníveis por vacinação
Além das infecções respiratórias, existem outras doenças que podem afetar gravemente a qualidade de vida dos idosos, como o herpes zoster. Essa doença, causada pelo mesmo vírus da catapora, pode manifestar-se na velhice e causar dores intensas, paralisia facial e até mesmo cegueira. A vacinação contra o herpes zoster está disponível apenas em clínicas privadas no Brasil.
Importância da vacinação contra pneumococos
As vacinas pneumocócicas também são recomendadas para todos os idosos, pois protegem contra infecções causadas por essas bactérias, que podem levar a pneumonia, quadros de sepse e infecções nas meninges. No entanto, essas vacinas também estão disponíveis apenas em clínicas particulares.
Desafios na incorporação de vacinas no Programa Nacional de Imunizações
A inclusão de vacinas no Programa Nacional de Imunizações depende de diversos fatores, como o custo-benefício para a saúde pública e a garantia de oferta contínua ao longo dos anos. O diretor do Programa Nacional de Imunizações, Eder Gatti, destaca que o processo de incorporação de novas vacinas precisa ser cuidadosamente planejado, levando em consideração a epidemiologia de cada doença e a viabilidade dos preços oferecidos pelo mercado.
Conclusão
A vacinação é fundamental para garantir uma velhice saudável e autônoma, prevenindo infecções graves e complicações em doenças crônicas. Os idosos devem seguir o calendário de vacinação recomendado pelo Programa Nacional de Imunizações e buscar orientação médica para receber recomendações adicionais de vacinação de acordo com suas condições de saúde. É importante que as políticas públicas deem a devida importância ao envelhecimento saudável e garantam o acesso adequado às vacinas necessárias para essa faixa etária.
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*Com informações da Agência Brasil
