Após uma jornada de quase cinco anos em busca de liberdade religiosa, os 64 membros da Igreja Reformada de Shenzhen, conhecidos como “Mayflower Church,” celebraram um marco histórico ao realizar seu primeiro culto nos Estados Unidos. Essa igreja perseguida fugiu do comunismo chinês, encontrando refúgio primeiro na Coreia do Sul e, posteriormente, na Tailândia, antes de finalmente alcançar solo americano.
O grupo, cujo nome é uma homenagem ao navio inglês “Mayflower,” que transportou peregrinos para a América do Norte em busca de liberdade religiosa, é agora acolhido pelo centro juvenil da Primeira Igreja Batista em Midland, no Texas. Após uma espera de três anos, eles receberam refúgio nos EUA no ano passado.
Recentemente, os membros da “Mayflower Church” se reuniram para adorar a Deus em segurança, marcando uma virada significativa em suas vidas. A Primeira Igreja Batista em Midland abriu suas portas, disponibilizando seu espaço para que a igreja chinesa celebre a fé três vezes por semana.
Comunidade Chinesa Acolhida
O pastor Darin Wood, líder da Primeira Igreja Batista, expressou sua alegria pela oportunidade de acolher a comunidade chinesa. “É uma verdadeira bênção para nós. Nossa igreja tem um coração voltado para missões. Este é mais um reflexo disso,” afirmou.
Após encontrar moradia em Midland, diversas igrejas locais se uniram para fornecer suporte, oferecendo ajuda com alojamento, transporte e alimentação às famílias. O pastor Pan Yongguang, líder da congregação chinesa, iniciou a busca por um local de culto, culminando na generosa oferta do espaço pela Primeira Igreja Batista.
Quando os membros da “Mayflower Church” visitaram o edifício, suas emoções transbordaram. “Quando eles viram [a instalação], eles desabaram e choraram. Disseram que nunca tinham tido um prédio para adorar antes. Eles sempre foram uma igreja doméstica,” compartilhou o pastor Darin.
Próximo Passo
Segundo o guiame, o próximo passo será ajudar a “Mayflower Church” a encontrar um prédio próprio, à medida que os cristãos chineses obtiverem autorizações de trabalho e se tornarem independentes. As igrejas locais estão comprometidas em continuar apoiando e auxiliando nesse processo.
A jornada da “Mayflower Church” foi repleta de desafios, incluindo um período em que foram detidos na Tailândia em março de 2023. A polícia tailandesa planejava deportá-los devido à expiração de seus vistos. Intervenções do Departamento de Estado dos EUA foram cruciais para garantir que esses refugiados cristãos fossem enviados aos EUA em vez da China, onde enfrentariam perseguição religiosa.
