Seminário batista na Califórnia registra maior matrícula de sua história

A Gateway Seminary, escola de teologia sediada na Califórnia e ligada à Convenção Batista do Sul, alcançou recorde de matrículas no semestre de outono, com 1.095 estudantes, e publicou o The Christian Post.

O número supera o total registrado no outono de 2025. A fonte principal aponta 971 alunos no período anterior, enquanto a Baptist Press registrou 970. Pelos dados publicados, o crescimento foi de 12,9% no outono de 2026.

A entrada de novos estudantes também avançou. Foram 338 matriculados, a maior turma ingressante da história da instituição. O salto foi de 46,3%, depois de 231 novos alunos no outono de 2025.

“Estamos agradecidos pelos aumentos nas matrículas que estamos experimentando na Gateway Seminary. Muitas pessoas no seminário trabalharam duro para nos ajudar a alcançar esse crescimento, mas é pela bênção de Deus que somos mais gratos”, disse o presidente Adam Groza.

Matrículas e Horas de Crédito Ampliadas

O recorde não ficou restrito ao total de alunos. A instituição chegou a 5.240 horas de crédito, o maior volume desde a transferência do campus principal para Ontario, na Califórnia, em 2016. Os novos estudantes responderam por 1.698 dessas horas, quase um terço do total.

Outro dado chama atenção: a participação das horas presenciais cresceu no sistema da Gateway. Ela passou de 42% no outono de 2025 para 52% no outono de 2026.

Groza afirmou que o crescimento nas matrículas é resultado da graça de Deus e da parceria com igrejas batistas do sul. “Os estudantes têm fome da Palavra de Deus”, declarou. Segundo ele, os alunos são atraídos pela ênfase da escola em pregação, missões e evangelismo.

O presidente também disse que todos os estudantes da Gateway podem se qualificar para uma viagem missionária internacional totalmente financiada como parte da formação. Ele atribuiu parte do interesse à postura do corpo docente em relação à inerrância e suficiência das Escrituras, conforme expressas na Baptist Faith and Message.

“Eles querem uma educação de seminário com uma visão elevada de Deus e uma visão elevada de Sua Palavra para que possam servir fielmente em igrejas e ministérios ao redor do mundo”, disse Groza.

O total de 1.095 alunos inclui os programas centrais do seminário, como mestrado, doutorado e certificados, bem como estudantes de diploma e certificado que participam das mesmas turmas de nível de mestrado. Groza explicou que estudantes do Doctor of Ministry e do programa não credenciado de desenvolvimento de liderança ADVANCE não entram nessa contagem.

O motivo, segundo ele, é que o Doctor of Ministry opera em modelo de coorte, o que dificulta uma comparação direta com os programas organizados por semestre.

O crescimento ocorre enquanto muitos seminários nos Estados Unidos enfrentam queda nas matrículas e desafios financeiros. Questionado sobre o que poderia ser feito por instituições em dificuldade, Groza afirmou que cada seminário atua em um contexto próprio, mas citou a relação com igrejas locais, associações batistas, convenções e organizações parceiras.

Ele também afirmou que a Gateway busca acompanhar tendências da educação teológica sem reduzir as horas exigidas para o Master of Divinity, prática adotada por alguns seminários. “Agora, mais do que nunca, estamos percebendo que os estudantes querem uma educação teológica mais robusta”, disse.

Expansão Regional

A expansão regional faz parte dessa estratégia. A Gateway abriu recentemente um campus no Havaí, lançou locais de ensino em outras regiões da Califórnia e em Nevada, e firmou parcerias internacionais na Finlândia, em Hong Kong e na Ucrânia.

O novo polo havaiano começou com 24 estudantes matriculados e 116 horas de crédito contratadas. O site oficial da instituição informou que a unidade foi aberta em parceria com a Hawaii Pacific Baptist Convention.

“O sucesso inicial no Havaí é um indicador animador da necessidade de educação teológica contextualizada. Nossa parceria com a Hawaii Pacific Baptist Convention é a pedra angular da nossa expansão na região; os resultados que estamos vendo estão diretamente relacionados à força e à liderança de longa data da HPBC”, declarou Groza.

Chegada de Nova Turma

Kristen Ferguson, vice-presidente de Admissões e Serviços Estudantis, também celebrou a chegada da nova turma. “A chegada de novos estudantes à Gateway Seminary é sempre digna de celebração”, afirmou.

Quase todos os campi da instituição no oeste dos Estados Unidos tiveram crescimento simultâneo no total de alunos e nas horas-aula registradas. A escola afirma organizar programas e locais de ensino em torno da rotina de ministério e família dos estudantes, com cursos presenciais e online.

Com informações do The Christian Post.